Рассказ Одноногого Гарри

Седой Джо остановил своего мустанга у таверны "Красный орел", привязал его кожаным ремнем к коновязи и вошел в пьяный сумрак. Дюжина глоток, оравших в таверне, замолкла как по команде - Седого Джо здесь уважали.

- Тройной виски! - рявкнул Джо бармену Тому, усаживаясь прямо перед ним.

Было видно, что он уже изрядно пьян. Выпив поданный стакан, он повернулся к притихшим завсегдатаям:

- Парни! Я расскажу вам историю про индейца Тэда - Кровавую Рекурсию. Эту историю я слышал еще от своего отца, Одноногого Гарри. Однажды Гарри залез на дедовский чердак в поисках патронов к винчестеру. Но на чердаке валялось только чучело лисицы и старая-старая книга, которую дед когда-то выиграл в кости у португальского торговца в одном из кабаков Глазго. Придя домой из кабака, дед открыл книгу и погрузился в чтение - по счастью он знал португальский. В книге повествовалось о Джоне Топкинсе.

Джон Топкинс был греком, и все его детство прошло в Афинах. Когда ему было восемнадцать, он устроился работником на оливковую плантацию, где жила дочь хозяйки Венесуэлла. Она была красива, но никто из окрестных парней не мог к ней подступиться, потому что она гнала всех - перед глазами у нее был пример старшей сестры.

- Здравствуй, Венесулла! - воскликнул Джон Топкинс в одно прекрасное утро.

- Отойди от меня, Джонни, я ненавижу мужчин. Хватит того, что вы сделали с моей старшей сестрой Генриэттой!

- А то случилось с твоей старшей сестрой?

- Не прикидывайся дурачком, Джонни, об этом говорит весь город! Вот уже год как она полюбила японского моряка Асиру Наки.

- Да, что-то я такое припоминаю. - сказал Джон Топкинс. - Корабль Асиру Наки пришел в Афины в полдень, когда плиты города были раскалены солнцем. Генриэтта несла на рынок спаржу и остановилась в тени перед пристанью.

- Послушай, красавица! - обратился к ней Асиру Наки, - Пойдем, я расскажу тебе историю, которая случилась с моим другом, Павлом Кулебякиным. Павел Кулебякин жил в Ленинграде и работал на Кировском заводе сторожем. Его жена, Елена Жукова однажды поехала в дом отдыха в Комарово навестить подругу. И суждено было такому случиться, что как раз в этот день в кинозале дома отдыха показывали фильм "Кровавый жемчуг". Фильм был о стрелках французской армии. Джон Поль, главный герой фильма, вел расследование убийства директора ювелирной лавки, но сам попал в ловушку - казино, куда он пришел, оказалось населено оборотнями.

- Крупье, я ставлю на красное шестьсот шестьдесят шесть франков! - воскликнул Джон Поль.

- Месье, это не по правилам. - ответил ему крупье, - Нашему заведению более ста лет, есть старая легенда, которая запрещает делать такие ставки. Если вы не читали ее, я прошу вас покинуть казино. Взгляните, этот свиток висит над входом.

Джон Поль проследил за его взглядом - действительно слева от входа под стеклом висел старинный манускрипт. Джон Поль погрузился в чтение.

- Черт, приснится же такое! - Васька открыл глаза и сел на постели, тряся кудрявой головой. - Какие-то ковбой, греки, полицейские. Боже мой, без пяти минут семь! Я же опаздываю в институт!

Он не стал даже чистить зубы, схватил лишь дипломат с конспектами и выскочил из подъезда, рванувшись к остановке - там уже стоял автобус. Автобусы ходили редко, и Васька бросился наперерез через проезжую часть. Лишь в последнее мгновение прямо перед собой он увидел испуганные глаза водителя такси, а затем был оглушительный удар...

- Стоп, снято! - закричал режиссер. - Убирайте такси, мы возвращаемся в павильон доснимать сцены в институте.

Отец закончил рассказ и посмотрел куда-то вдаль.

- Вот так когда-то снимали кино, Мишка. - сказал он. - Это была моя первая роль, фильм про студента так и не пошел на экран.

- А не могли бы вы рассказать про ваш знаменитый фильм "Звонок"? - прервал его ведущий передачи, - А то у нас осталось всего пятнадцать минут.

- Да задолбали! - воскликнула Ольга и выключила телевизор. - Терпеть не могу эти интервью с режиссерами.

- За такие истории надо отправлять рассказчика чистить сортир! - раздался голос из темного угла.

Седой Джо вскочил, выхватив револьвер.

- Какой шакал посмел вякнуть? - взревел он, сметая со стойки бара стаканы своей огромной ручищей.

Навстречу Седому Джо из угла выходила Ольга. В руке у нее была книга. Разом все повскакали из-за столов и началась пальба.

- Как ты думаешь, автор над нами издевается? - взвизгнула Ольга, обращаясь к читателю.

- Ну!