Леонид Каганов: дневник

Любопытный вид туризма: гастроли реликвий. Прочел в новостях, что в Москву привезли «Дары волхвов» — золотые поделки, которые волхвы по преданию вручили новорожденному Иисусу и его матери, а та в конце жизни передала их церкви. Именно библейским волхвам мы обязаны традицией дарить подарки на Рождество. Сейчас те самые первые новогодние подарки привезли показать в Москву. В новостях сообщают, что число желающих поклониться «Дарам волхвов» в Храме Христа составляет 14 тысяч человек, среднее время ожидания в очереди 9 часов. Желаю всем этим людям благополучно достояться.

По этому поводу вспомнилась дивная лингвистическая история, которую я слышал во Владимире от нашего большого энциклопедиста писателя Святослава Логинова. Дело в том, что волхвы — это в общем смысле языческие жрецы (звездочеты, прорицатели, колдуны). Что в христианстве, понятное дело, не приветствуется. И на Руси после принятия христианства с волхвами разделались довольно жестко. Так слово «волхв» (в народе произносилось как «олух») стало ругательным. Но как быть с теми библейскими волхвами? Волхвы плохие, но эти — хорошие. Чтобы отделить героев библейской легенды, явившихся поклониться небесному царю, от всех прочих олухов, церковники сформулировали особый термин: олухи царя небесного. Но простому народу такие тонкости не объяснишь... Разумеется, народ решил, что «олух царя небесного» — ещё более изощренное ругательство. Это выражение существует и сегодня, хотя история его давно забыта.